Когда в мире началась пандемия COVID-19 и множество общественных построек прекратили свою работу, библиотеки по всей Канаде наоборот начали работать более интенсивно. К примеру, работники Public Library поделились с посетителями разнообразными интересными ресурсами в Интернете. К чтению предлагались виртуальные книги и другие рассказы. Причем выбор был достаточно широк. Далее на toronto1.one.
Кроме того, в апреле 2019 года Public Library в партнерстве с местными продовольственными банками доставляла еду из девяти отделений. В июне по всему Торонто появилась возможность забирать книги с улицы. На 2024 год Public Library in Four Buildings является самой резвой системой городских библиотек в мире со 100 филиалами и почти миллионом держателей карт.
Основание Public Library
Однако все начиналось по-другому. В 1884 году не было ни одного дома, где Public Library могла бы работать. Спустя два года законодательство провинций позволило муниципалитетам взимать сбор в поддержку бесплатных публичных библиотек. Несмотря на то, что Public Library in Four Buildings была открыта в здании бывшего Института механики в центре города и вскоре распространилась на такие общины, как Паркдейл, Ислингтон и Хайленд-Крик, в течение первых двух десятилетий библиотеке не хватало специального помещения. Такого, которое было бы максимально удобно для читателей. Вот почему приходилось арендовать комнату.
Лишь в 1903 году грант от Фонда Карнеги позволил построить центральную библиотеку и три филиала. Фонд Карнеги распределил состояние промышленника Эндрю Карнеги на строительство библиотек, тем самым поддержал строительство более 2500 библиотек во всем мире и 125 в Канаде. Из них 111 библиотек Карнеги построили в Онтарио и десять в Торонто. Существовало три условия для получения гранта Карнеги: община должна была предоставить землю, покрыть эксплуатационные расходы после строительства библиотеки и предоставлять услуги бесплатно.
Уникальность библиотек Карнеги
Кроме соответствия этим условиям многие библиотеки Карнеги разделяли и эстетику. Коринфские капители бывшей центральной библиотеки Торонто демонстрируют преобладание неоклассической архитектуры для общественных сооружений на рубеже 20-го века. Стиль распространился по Северной Америке после того, как архитекторы, обучавшиеся в парижской Школе изящных искусств, вернули влияние Древней Греции и Рима, а также эпохи Возрождения 18 века.
Центральную библиотеку Торонто спроектировали Wickson & Gregg и AH. Chapman, Associated Architects. Чепмэн учился в библиотеках Карнеги в других частях Онтарио и применил неоклассический акцент на симметрии и порядке к этим проектам. Размер и орнамент использовались для передачи иерархии пространств. В центральной библиотеке важнейшей частью строения был читальный зал. Двухэтажные окна снабжали комнату естественным светом, тогда как изысканный потолок давал возможность читателям побродить по таинственным помещениям и предаться собственным фантазиям. В отличие от библиотек, построенных позже, библиотеки Карнеги сосредотачивались на чтении, а не на просмотре, поскольку книги были доступны только по запросу библиотекаря. Лишь в 1930 году центральную библиотеку отремонтировали, чтобы читатели могли прогуливаться между стеллажами.
О филиалах и их стиле
Сейчас самое старое из зданий The Toronto Public Library – это филиал в Йорквилле. Она является еще одним примером библиотеки Карнеги, построенной в Торонто, и благодаря своим размерам более репрезентативно для других проектов, финансируемых Карнеги по всей Канаде. Этот филиал сооружения Робертом Маккаллумом. Официальное открытие прошло в 1907 году. Йорквильский филиал и другие библиотеки Карнеги неоклассические: крепкая симметрия и простые колонны стали достопримечательностями многих городов Онтарио. Внутри, как и в центральной библиотеке Торонто, в зданиях Карнеги доминировал заполненный светом читальный зал, увеличенный до размеров общины, и стеллажи, которые, кстати, появились позже.
Последняя библиотека Карнеги, финансируемая в Торонто, была сооружена в 1916 году. Но к тому времени город уже приобрел опыт финансирования собственных зданий, благодаря чему в 1913 году появился филиал Блур/Гладстон. В последующие десятилетия система Public Library продолжала расширяться, особенно во время послевоенного бума. До 1950-х годов библиотека играла региональную роль, обслуживая не только Торонто, но и столичную территорию, которая, заметно, быстро росла.
В 1966 году одно из зданий Карнеги снесли, чтобы освободить место для создания библиотеки к столетию Канады. Между тем, брутальные библиотеки, построенные в пригородах Этобикока и Норт-Йорка в 1960-1970-х годах, отремонтировали, чтобы смягчить бетон. Поэтому они больше напоминали бункеры, чем греческие храмы. После этого периода быстрого роста и смены стилей Reference Library задала тон библиотекам нового типа. Справочная библиотека, созданная для удовлетворения потребностей региона метро, когда центральная библиотека 1909 года не могла расширяться, была разработана для обслуживания жителей пригорода, а также для оживления центральной полосы на стыке двух линий метро. Оригинальные планы Raymond Moriyama Architects предусматривали стеклянный куб, отражающий окружающий уличный пейзаж днем. Кроме этого, планировалось выставить многоуровневые стеллажи, возвышающиеся вокруг пятиэтажного атриума ночью. Но Торонто 1970-х все еще оставался городом, который был построен из красного кирпича, а также в самых амбициозных проектах нужно было уважать архитектурный шаблон, установленный викторианским ядром города.
Больше о Справочной библиотеке
Столкнувшись с давлением городского совета Торонто, архитекторы облицевали Reference Library (Справочную библиотеку) успокаивающим красным кирпичом и перенесли его на улицу, чтобы она слилась с окрестностями. Несмотря на эти внешние изменения некоторые вещи не изменились с момента введения оборотных услуг в центральной библиотеке в 1930 году: когда Справочная библиотека открылась для публики (1977 год), она все еще полагалась на аналоговый карточный каталог.
Большая реконструкция Справочной библиотеки в начале 2000-х годов продемонстрировала, как быстро технологии изменили библиотечные услуги и насколько прочно здание стало гостиной города. Произведенный ремонт обновил интерьер помещения и подготовил библиотеку к статусу лидера в эпоху цифровых технологий. В библиотеке появились компьютерные лаборатории и рабочие пространства для совместной работы, освободилось пространство для 3D-принтера и других технологий, необходимых для поддержания творчества и экспериментов. Дух сотрудничества и связи нашел свое отражение в обновленном внешнем виде. Создание стеклянного фойе вокруг главного входа добавило элементы стеклянного куба, неприятного в 1970-х годах. Кафе и сувенирный магазин на улице укрепили связь между библиотекой и тротуаром, поощряя пешеходов заглядывать туда.
Поскольку обучающая поддержка и культурный опыт все чаще доступны в Интернете, библиотеки сейчас находятся в авангарде создания инклюзивной цифровой инфраструктуры.