Коли у світі почалася пандемія COVID-19 і безліч громадських будівель припинили свою роботу, бібліотеки по всій Канаді навпаки почали працювати більш інтенсивно. Наприклад, працівники Public Library поділилися з відвідувачами різноманітними цікавими ресурсами в Інтернеті. До читання пропонувалися віртуальні книжки та інші розповіді. При чому вибір був доволі широкий. Далі на toronto1.one.
Крім цього, у квітні 2019 року Public Library в партнерстві з місцевими продовольчими банками доставляла їжу з дев’яти відділень. У червні по всьому Торонто з’явилася можливість забирати книги з вулиці. На 2024 рік Public Library in Four Buildings
є найжвавішою системою міських бібліотек у світі зі 100 філіями та майже мільйоном власників карток.
Заснування Public Library
Однак усе починалося інакше. У 1884 році не було жодного будинку, де Public Library могла б працювати. Двома роками після законодавство провінцій дозволило муніципалітетам стягувати збір на підтримку безплатних публічних бібліотек. Незважаючи на те, що Public Library in Four Buildings була відкрита в будівлі колишнього Інституту механіки в центрі міста і незабаром поширилася на такі громади, як Паркдейл, Іслінгтон і Гайленд-Крік, протягом перших двох десятиліть бібліотеці не вистачало спеціального приміщення. Такого, яке було б максимально комфортне для читачів. Саме тому доводилося орендувати кімнату.
Лише в 1903 році грант від Фонду Карнегі дозволив побудувати центральну бібліотеку та три філії. Фонд Карнегі розподілив статки промисловця Ендрю Карнегі на будівництво бібліотек, тим самим підтримав будівництво понад 2500 бібліотек у всьому світі та 125 у Канаді. З них 111 бібліотек Карнегі спорудили в Онтаріо та десять у Торонто. Існувало три умови для отримання гранту Карнегі: громада повинна була надати землю, покрити експлуатаційні витрати після будівництва бібліотеки та надавати послуги безплатно.
Унікальність бібліотек Карнегі
Окрім відповідності цим умовам, багато бібліотек Карнегі поділяли й естетику. Коринфські капітелі колишньої центральної бібліотеки Торонто демонструють домінування неокласичної архітектури для громадських споруджень на рубежі 20-го століття. Стиль поширився по Північній Америці після того, як архітектори, які навчалися в паризькій Школі витончених мистецтв, повернули вплив Стародавньої Греції та Риму, а також епохи Відродження 18 століття.
Центральну бібліотеку Торонто спроєктували Wickson & Gregg та A.H. Chapman, Associated Architects. Чепмен навчався в бібліотеках Карнегі в інших частинах Онтаріо та застосував неокласичний акцент на симетрії та порядку до цих проєктів. Розмір і орнамент використовувалися для передачі ієрархії просторів. У центральній бібліотеці найважливішою частиною будівлі був читальний зал. Двоповерхові вікна забезпечували кімнату природним світлом, тоді як вишукана стеля давала можливість читачам поблукати таємничим приміщенням та віддатися власним фантазіям. На відміну від бібліотек, побудованих пізніше, книгозбірні Карнегі зосереджувалися на читанні, а не на перегляді, оскільки книжки були доступні лише за запитом бібліотекаря. Лише в 1930 році центральну бібліотеку відремонтували, щоб читачі могли прогулюватися між стелажами.
Про філії та їх стиль
Нині найстаріша з будівель The Toronto Public Library – це філія в Йорквілі. Вона є ще одним прикладом бібліотеки Карнегі, побудованої в Торонто, і завдяки своїм розмірам більш репрезентативною для інших проєктів, які фінансуються Карнегі по всій Канаді. Ця філія спорудження Робертом Маккаллумом. Офіційне відкриття відбулося в 1907 році. Йорквільська філія та інші бібліотеки Карнегі є неокласичними: міцна симетрія та прості колони стали визначними пам’ятками багатьох міст Онтаріо. Усередині, як і в центральній бібліотеці Торонто, в будівлях Карнегі домінувала заповнена світлом читальна зала, збільшена до розмірів громади, і стелажі, які, до речі, з’явилися пізніше.
Останню бібліотеку Карнегі, фінансовану в Торонто, було споруджено в 1916 році. Але на той час місто вже набуло досвіду фінансування власних будівель, завдяки чому в 1913 році з’явилася філія Блур/Гладстон. Протягом наступних десятиліть система Public Library продовжувала розширюватися, особливо під час повоєнного буму. До 1950-х років бібліотека відігравала регіональну роль, обслуговуючи не лише Торонто, а й столичну територію, яка, варто зазначити, швидко зростала.
У 1966 році одну з будівель Карнегі знесли, щоб звільнити місце для створення бібліотеки до сторіччя Канади. Тим часом брутальні бібліотеки, побудовані в передмістях Етобікока та Норт-Йорка в 1960-1970-их роках, відремонтували, щоб пом’якшити бетон. Через що вони більше нагадували бункери, ніж грецькі храми. Після цього періоду швидкого зростання та зміни стилів Reference Library задала тон бібліотекам нового типу. Довідкова книгозбірня, створена для задоволення потреб регіону метро, коли центральна бібліотека 1909 року не могла розширюватися, була розроблена для обслуговування жителів передмістя, а також для оживлення центральної смуги на стику двох ліній метро. Оригінальні плани Raymond Moriyama Architects передбачали скляний куб, який би відображав навколишній вуличний пейзаж удень. Крім цього, планувалося виставити багаторівневі стелажі, які б височіли навколо п’ятиповерхового атріуму вночі. Але Торонто 1970-их все ще залишалося містом, яке побудували із червоної цегли, і навіть у найамбітніших проєктах потрібно було поважати архітектурний шаблон, встановлений вікторіанським ядром міста.
Більше про Довідкову бібліотеку
Зіткнувшись із тиском міської ради Торонто, архітектори облицювали Reference Library (Довідкову бібліотеку) заспокійливою червоною цеглою та перенесли її на вулицю, аби вона злилася з околицями. Незважаючи на ці зовнішні зміни, деякі речі не змінилися з моменту запровадження обігових послуг у центральній бібліотеці в 1930 році: коли Довідкова бібліотека відкрилася для публіки (1977 рік), вона все ще покладалася на аналоговий картковий каталог.
Велика реконструкція Довідкової бібліотеки на початку 2000-х років продемонструвала, як швидко технології змінили бібліотечні послуги та наскільки міцно будівля стала вітальнею міста. Зроблений ремонт оновив інтер’єр приміщення та підготував бібліотеку до статусу лідера в епоху цифрових технологій. У книгозбірні з’явилися комп’ютерні лабораторії та робочі простори для спільної роботи, звільнився простір для 3D-принтера та інших технологій, що були необхідні для підтримки творчості та експериментів. Дух співпраці та зв’язку знайшов своє відображення в оновленому зовнішньому вигляді. Створення скляного фоє навколо головного входу додало елементи скляного куба, який був неприємним у 1970-х роках. Кафе та сувенірний магазин на вулиці зміцнили зв’язок між бібліотекою та тротуаром, заохочуючи пішоходів заглядати туди.
Оскільки навчальна підтримка та культурний досвід все частіше доступні в Інтернеті, бібліотеки зараз знаходяться в авангарді створення інклюзивної цифрової інфраструктури.